Першого квітня 2004 року Google представила поштовий сервіс Gmail із безкоштовним доступом і гігабайтом пам’яті, що у 100 разів перевищувало пропозиції конкурентів. Через обрану дату запуску і тон анонсу багато хто сприйняв новину як розіграш.
На той момент ринок електронної пошти контролювали Yahoo!, AOL та Hotmail. Gmail запропонував новий підхід — пошук у листах, автоматичне групування повідомлень у ланцюжки й більший обсяг сховища. Сервіс працював у закритому режимі понад п’ять років і був доступний лише за запрошенням.
Розробник Gmail Пол Бакхайт почав працювати над сервісом у 2001 році як над внутрішнім проєктом. Gmail став частиною корпоративної політики Google, що дозволяла інженерам витрачати до 20% робочого часу на власні ідеї. Перший обліковий запис було створено вручну — жоден акаунт не існував до офіційного запуску.
Попри внутрішній скепсис і сумніви щодо технічної реалізації через використання JavaScript, Gmail вийшов на ринок. Один з керівників компанії тоді прогнозував, що сервіс не зможе залучити навіть мільйон людей. Проте вже зараз застосунок для Android перевищив 10 мільярдів завантажень, а кількість активних акаунтів перевищує 2,5 мільярда.
Gmail фінансувався коштом контекстної реклами, яка демонструвалась на основі ключових слів із листів. Це викликало дискусії щодо приватності та призвело до появи перших офіційних заяв з боку Google.
Згодом сервіс інтегрували з іншими продуктами компанії — Google Calendar, Keep, Drive, Документами та Контактами. Сьогодні Gmail входить до пакету Google Workspace, а також отримав панель з інструментами Gemini — помічником на основі ШІ, що підсумовує листи, генерує відповіді та знаходить інформацію у скриньці.
Джерело: Neowin
