SpaceX успішно зловив прискорювач своєї ракети Starship за допомогою спеціальних механічних захватів, прикріплених до стартової вежі. Тестовий політ відбувся на космодромі Starbase у Техасі та став важливим етапом у програмі розвитку Starship.
Під час тестового польоту SpaceX вперше успішно зловив прискорювач Super Heavy після його повернення на стартовий майданчик. Ракета Starship продовжила політ до орбіти, а потім здійснила контрольований спуск в Індійський океан.
Попередньо SpaceX вже демонстрував успішне кероване повернення верхнього ступеня ракети в океан, але «лов» прискорювача став унікальним досягненням у сфері космічних запусків. Після зниження прискорювач сповільнився до стану зависання і був схоплений спеціальними механічними палками, які контролюються з вежі.
Цей успіх став можливим завдяки тисячам перевірок систем ракети та стартового майданчика. Політ відбувся раніше, ніж очікувалося, після того, як Федеральна авіаційна адміністрація видала дозвіл на запуск, визнала виконання всіх вимог безпеки та дала зелене світло на наступні тести.
Під час підготовки до польоту інженери SpaceX провели оновлення теплозахисної системи ракети, програмного забезпечення для повторного входу в атмосферу, а також протестували системи охолодження стартового майданчика.
SpaceX планує й надалі розвивати можливість багаторазового використання обох ступенів ракети, що допоможе значно знизити витрати на космічні запуски та зробити їх більш регулярними.
Джерело: TechCrunch
