У шести європейських країнах одночасно провели порівняння десяти надточних оптичних годинників — це перший експеримент такого масштабу. Його мета — підготуватися до можливого оновлення міжнародного визначення секунди. Сьогодні офіційний еталон базується на цезієвому атомному годиннику, але оптичні системи вважаються значно точнішими.
Оптичні годинники вимірюють частоту переходів атомів за допомогою лазера й можуть працювати з похибкою менше секунди за мільярди років. У дослідженні провели 38 частотних вимірювань, зокрема чотири — вперше напряму. Частину годинників з’єднали через GPS, частину — через волоконні кабелі. Найвищу точність показали короткі оптоволоконні з’єднання в межах окремих лабораторій.
У деяких вимірюваннях зафіксували розбіжності, однак саме наявність десяти синхронізованих систем дозволила швидко визначити джерела похибки. Дослідники з Великої Британії, Франції, Німеччини, Італії та Фінляндії вважають, що завдяки таким перевіркам вдасться поступово підготуватися до переходу на новий стандарт.
Результати опубліковано в журналі Optica. Вчені підкреслюють, що надточне вимірювання часу має ключове значення для супутникової навігації, енергетичних систем, телекомунікацій і синхронізації фінансових транзакцій.
Чим точніше працює система вимірювання часу, тим стабільніше працюють сервіси, що залежать від синхронізації — GPS, банківські операції, мережі 5G. Оптичні годинники можуть знизити затримки, похибки та підвищити надійність інфраструктури, що напряму впливає на ефективність багатьох сфер.
Джерело: Neowin
