Google готується до нового етапу Project Suncatcher — проєкту, у межах якого компанія досліджує можливість розміщувати обчислювальну інфраструктуру для штучного інтелекту на навколоземній орбіті. 1 жовтня компанія планує відправити в космос невеликий супутник MVP на ракеті SpaceX Falcon 9.
На борту супутника встановлять чотири спеціалізовані чипи Google Tensor Processing Unit (TPU). Разом вони забезпечують обчислювальну потужність, яку можна порівняти з одним сервером у звичайному центрі обробки даних. Тому MVP стане насамперед експериментальною платформою, а не повноцінним космічним дата-центром.
Супутник отримуватиме близько 1 кВт енергії від сонячних панелей. Протягом року Google планує запускати на ньому прості запити до ШІ та перевіряти, як обладнання працює в умовах космосу. Сам супутник залишатиметься на орбіті близько шести років, після чого має згоріти під час входження в атмосферу.
Окремим завданням залишається охолодження. Компанія розробила систему з шарів теплопровідних матеріалів, які відводять тепло в космос. Однак зараз вона дозволяє чипам безперервно працювати приблизно 15 хвилин, після чого обладнання потрібно вимкнути для охолодження.
Google наголошує, що до повноцінних центрів обробки даних у космосі ще далеко. Старший віцепрезидент Google з досліджень, технологій і суспільства Джеймс Маніка заявив, що компанія не очікує появи практично придатної системи протягом найближчих кількох років.
Серед основних перешкод для масштабування — космічна радіація, охолодження обладнання, забезпечення достатньої кількості енергії та висока вартість запусків. За даними Engadget, один запуск Falcon 9 коштує близько $74 млн.
Водночас Google планує продовжувати Project Suncatcher. Наступного року компанія хоче запустити ще два подібні супутники. У перспективі Google розглядає мережу з 80 супутників, які працюватимуть у близькій формації для обробки ШІ-запитів, а також значно більший супутник розміром приблизно з футбольне поле.
Експеримент має показати, чи можна в майбутньому перенести частину обчислень для ШІ на орбіту та використовувати сонячну енергію для живлення такої інфраструктури.
Текст підготовлено з урахуванням стандартів Inweb: інформативного заголовка, простої подачі, перевірюваної фактури та відмови від оцінювальних суджень.
Джерело: Engadget
